Anatomía

Anatomía de las meninges espinales humanas

Miguel Angel Reina - Hospital Universitario Madrid Montepríncipe.
José Antonio de Andrés - Hospital Universitario General de Valencia.
Alberto Prats - Departamento de Anatomía y Embriología. Facultad de Medicina. Universidad de Barcelona.

1. Introducción

Las meninges espinales rodean la médula espinal y las raíces nerviosas contenidas dentro del conducto raquídeo. La duramadre es la hoja más externa, la piamadre es la hoja más interna, y la aracnoides se dispone entre ambas. Las meninges limitan los espacios epidural, subdural y subaracnoideo.

2. Espacio epidural

El espacio epidural es un compartimiento con forma de corona circular, no uniforme, limitado por fuera, por el periostio del conducto vertebral y el ligamento amarillo; y por dentro, por el saco dural. Se extiende desde el agujero occipital (foramen magnun) hasta el extremo inferior del conducto del sacro. En la región craneal, la duramadre se adhiere al periostio del foramen magnum. En la región caudal, el espacio epidural se prolonga por debajo del fondo del saco dural hasta el hiato sacro. El conducto vertebral está limitado por delante, por el
ligamento longitudinal posterior, que recubre los cuerpos vertebrales y los discos intervertebrales1-2. Este ligamento separa el espacio epidural anterior del plexo vertebral anterior del que se originan las venas basivertebrales que penetran en los cuerpos vertebrales.

Lateralmente, el espacio epidural está limitado por los pedículos vertebrales que forman los forámenes intervertebrales, y posteriormente, por las láminas vertebrales y por el ligamento amarillo, en la zona de los forámenes interlaminares. El ligamento amarillo tiene una porción derecha e izquierda, que se unen dejando, en algunos casos, defectos de fusión, en forma de espacios cerrados en el espesor del ligamento3 (Figura 1).

Corte transversal del conducto raquídeo humano en la región lumbar.

En el espacio epidural posterior, Blomberg4 (1986) describió la "plica dorsalis medianalis” como una estructura fibrosa longitudinal, pero discontinua en la línea medio-sagital a lo largo del espacio epidural posterior, en especial en la región lumbar. No obstante, esta estructura no fue encontrada en los cortes por congelación realizados por Hogan5-6.

El espacio epidural tiene zonas con un espacio real ocupado por grasa, venas y nervios, y otras zonas, con un espacio virtual donde el saco dural está apoyado sobre los cuerpos vertebrales, los pedículos vertebrales, las láminas y el ligamento amarillo7-9. La parte virtual del espacio epidural se puede convertir en un espacio real cuando se inyectan soluciones o aire. La grasa epidural forma el mayor componente de ese espacio real.

Los paquetes de grasa epidural lumbar tienen una topografía metamérica, discontinua y está localizada, principalmente, en la parte posterior del espacio epidural7-8. El bloque de grasa en un corte axial tiene forma triangular. La grasa epidural llega lateralmente hasta la unión con las facetas articulares. Se ubica entre los arcos vertebrales y se prolonga por los laterales hasta los forámenes intervertebrales rodeando a las raíces nerviosas en la zona de los manguitos durales7-8. Estos paquetes de grasa epidural están
adheridos a la línea media posterior por un pedículo vascular.
La grasa epidural tiene una distribución variable a lo largo de la columna vertebral, pero característica en cada nivel vertebral. A nivel cervical, está ausente. A nivel torácico, está formada por una banda posterior con aspecto “dentado”. En la zona torácica alta-media (T1-7) es continua y con una imagen dentada, mientras que en la zona torácica baja (T8-12) se hace discontinua7-8. A nivel lumbar, la grasa del espacio epidural anterior y posterior se observa de forma independiente. La grasa epidural posterior adquiere su mayor volumen próximo a los discos de L3-4 y L4-5. En el conducto del sacro la grasa epidural alcanza su mayor desarrollo.

3. Saco dural

El saco dural (Figura 2 y 3) se prolonga hasta la segunda vértebra lumbar, y más caudal, se prolonga como un cordón fibroso (filum terminal) que termina por insertarse en la cara dorsal del cóccix, como ligamento coxígeo.

Saco dural humano.

Corte transversal del saco dural humano. En su interior se observa la médula espinal.

El saco dural está anclado al conducto vertebral en toda su extensión por formaciones fibrosas que cruzan el espacio epidural10-11. Está formado principalmente por la duramadre que ocupa el 90% externo12-14. La duramadre es una estructura fibrosa y permeable que aporta resistencia mecánica. El 10 % interno del saco dural corresponde a la lámina aracnoidea, una lámina celular con escasa resistencia mecánica. Esta lámina es semipermeable a las sustancias y es la estructura que controla el paso de sustancias a través del saco dural12.

4. Duramadre

La duramadre está constituida por aproximadamente 80 láminas durales concéntricas, con un espesor de 5 µm de espesor cada una (Figura 4).
Fibras de colágeno en la lámina dural más externa. Microscopía electrónica de barrido. Aumento 1.000x. Publicado en Revista Española de Anestesiología y Reanimación. 1996;43:130-134. Con permiso.

5. Lámina aracnoidea

La aracnoides es una fina membrana que forma parte del espesor del saco dural en su porción más interna. Esta lámina aracnoidea tendría un efecto barrera al ser una membrana semipermeable. Su espesor sería de 35 a 40 µm (Figura 6) y estaría formado por células unidas fuertemente entre sí por uniones específicas de membrana12.

Disección de la lámina aracnoidea. Cortada la duramadre, se observa la lámina aracnoidea como una membrana transparente. Publicado en Revista Argentina de Anestesiología. 2007; 65:167-184. Con permiso.

Entre estas células no hay colágeno, sólo un estrecho espacio ocupado por sustancia amorfa.

6. Aracnoides trabecular

La aracnoides trabecular es una estructura laxa con aspecto de tela de araña formada por fibras de colágeno recubiertas por células aracnoideas.

El trabeculado aracnoideo se extiende desde la lámina aracnoidea hasta la piamadre de la médula, y de las raíces nerviosas. Este trabeculado envía proyecciones que rodean a todas las estructuras que se encuentran en el espacio subaracnoideo, incluyendo vasos y nervios de diferente diámetro19-20.Las raíces nerviosas no están libres dentro del espacio subaracnoideo, sino rodeadas por estructuras tubulares pertenecientes al trabeculado aracnoideo, denominadas fundas aracnoideas21-22 (Figuras 7 y 8). El espesor de estas fundas es variable, entre 10 y 60 µm22.

Trabeculado aracnoideo humano alrededor de una raíz nerviosa de la cola de caballo. Microscopía electrónica de barrido. Aumento 100x.Publicado en Revista Española de Anestesiología y Reanimación.1999;46:99-105. Con permiso.
Aracnoides trabecular humana. Cuatro raíces nerviosas rodeadas por la aracnoides trabecular. Microscopía electrónica de barrido. Aumento: 100x. Barra: 100 µm. Publicado en Revista Española de Anestesiología y Reanimación. 1999; 46:99-105. Con permiso.

7. Piamadre

La piamadre está constituida por un plano celular formado por células piales (Figuras 9 y 10), y por un compartimiento subpial19,23-24 con fibras de colágeno, sustancia amorfa, fibroblastos, escasos macrófagos, algunas arterias y venas.

Piamadre humana. Varios planos celulares estratificados sobre una raíz nerviosa.Se observan mitocondrias y vacuolas en el citoplasma. Microscopía electrónica de transmisión. Aumento: 50.000x. Revista Argentina de Anestesiología. 2008;66:111-133. Con permiso.

Piamadre humana. Detalle de la unión especializada de membrana entre dos células piales. Microscopía electrónica de transmisión. Aumento: 50.000x. Revista Argentina de Anestesiología. 2008;66:111-133. Con permiso.

En la superficie de la piamadre se pueden encontrar perforaciones naturales en la zona del cono medular (Figuras 11 y 12).

Fenestraciones en la piamadre humana del cono medular espinal. Microscopía electrónica de barrido. Aumento 1.000x. Publicado en Revista Española de Anestesiología y Reanimación. 1998;45:4-7. Con permiso.

Fenestraciones en la piamadre humana del cono medular espinal. Microscopía electrónica de barrido. Aumento 4.500x. Publicado en Revista Española de Anestesiología y Reanimación. 1998;45:4-7. Con permiso.

Así como en las raíces de la cola de caballo23-24 (Figuras 13 y 14).

Perforaciones en la piamadre humana de las raíces nerviosas.Microscopía electrónica de barrido. Aumento: 500x. Revista Argentina de Anestesiología. 2008;66:111-133. Con permiso.
Perforaciones en la piamadre humana de las raíces nerviosas.Microscopía electrónica de barrido. Aumento: 6.000x. Revista Argentina de Anestesiología. 2008;66:111-133. Con permiso.

8. Manguitos durales

La prolongación del saco dural dentro del espacio epidural lateral da lugar a los manguitos durales. Éstos están formados por una prolongación de la duramadre y un tejido de transición derivado de la prolongación de la lámina aracnoidea y de la piamadre25-26. En la zona de los manguitos durales, especialmente en la parte posterior, la duramadre es más delgada,mide alrededor de 80 µm de espesor. No obstante, este menor espesor no modificaría la permeabilidad en esta zona, que está controlada por el tejido de transición25, antes mencionado.

Cuando observamos en la columna vertebral, la salida de los nervios raquídeos, la terminación de los manguitos durales ocupa diferentes posiciones con relación al agujero intervertebral, en sus distintos niveles de la columna. En la región cervical, esta terminación está dentro de las estrías del agujero; en la región torácica está relacionada con la cara interna del agujero, y en la región lumbar y sacra, se encuentran, por entero, dentro del conducto vertebral.

El componente fibrilar ocupa la porción externa de los manguitos durales. Esta estructura es una prolongación de la duramadre del saco dural, aunque con presencia de células adiposas25,26 que separan las láminas durales (Figuras 15 y 16).

Manguito dural humano. Corte transversal. Microscopía electrónica de barrido. Aumento 12x. Publicado en Anesthesia & Analgesia. 2008;106:339-344. Con permiso.

Manguito dural humano. Detalle de un corte transversal. Microscopía electrónica de barrido. Aumento 50x. Publicado Revista Española de Anestesiología y Reanimación. 2007;54:169-172. Con permiso.

Los adipocitos son una estructura propia de los manguitos durales y no se encuentran en el espesor del saco dural.

9. Espacio subdural

Entre la duramadre y la lámina aracnoidea no existe un espacio como se ha descrito clásicamente. El espacio subdural no es un espacio anatómico real. En su lugar hay un tejido formado por células neuroteliales. Son células alargadas, fusiformes, con extensiones ramificadas y poco adherentes entre sí 27-28 (Figura 17).

Células neuroteliales humanas en el compartimento subdural.Microscopía electrónica de barrido. Aumento 15.000x. Publicado en Revista Española de Anestesiología y Reanimación. 1998;45:367-376. Con permiso.

El compartimiento subdural estaría por tanto constituido por células neuroteliales localizadas entre la lámina dural más interna y la lámina aracnoidea27. Cuando concurren fuerzas de tracción en este compartimiento, las células neuroteliales se rompen y fragmentan, formándose un espacio, el espacio subdural (Figura 18).


Esquema que representa el origen del espacio subdural espinal. Publicado en Revista Argentina de Anestesiología. 2007; 65:167-184. Con permiso.

10. Venas epidurales

Los principales plexos venosos del espacio epidural son dos: los plexos longitudinal anterior y posterior. Estas venas son suficientemente laterales para que una punción lumbar realizada por el plano sagital, no las lesione. Estos plexos longitudinales se unen por delante, por detrás y lateralmente a través de plexos transversos. Las venas del plexo transverso posterior, que son las más vulnerables, se encuentran situadas en la región dorsolumbar próximas a las láminas vertebrales y a cierta distancia de los ligamentos amarillos. Los plexos venosos vertebrales internos, que drenan la médula espinal y el conducto vertebral, se localizan principalmente en la zona anterolateral del espacio epidural.
Las venas epidurales, carentes de válvulas, por efecto de la presión venosa se distienden y disminuyen el volumen efectivo del espacio epidural, y por ello las soluciones epidurales tienden a distribuirse con una extensión craneal mayor de lo habitual cuando la inyección de una solución coincide con tos o una convulsión.

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